Táto kombinácia rastlín pestovaná v tzv. polykultúre, teda spoločenstve, keď je viac rastlín vysadených spolu a navzájom si prospievajú, bola známa už pôvodným obyvateľom Severnej Ameriky. V ich jedálničku patrili fazuľa, kukurica a tekvica medzi kľúčové potraviny, ktoré im zabezpečovali priebežný prísun energie, vitamínov a minerálov. Pestovať ich museli samozrejme bez chemických hnojív a ďalších dnešných vymožeností, takže sa naučili dokonale využiť ich rozdielne vlastnosti a požiadavky. Tieto tri plodiny pre nich boli také dôležité, že si vyslúžili status doslova posvätný a Čerokézovia ich v ich jazyku označovali ako Tri sestry.
Kukurica je ideálnym základom našej stravy. Má solídny obsah sacharidov, najmä glukózy, takže je dobrým zdrojom energie. Z vitamínov obsahuje hlavne tie, ktoré patria do skupiny B: B1, B3, B5, B9. Obsahuje tiež minerálne látky, ako železo, horčík, zinok, či mangán. Tie pomáhajú so správnou funkciou našich orgánov a metabolických procesov v tele. Kukurica však nie je nijak ideálnym zdrojom bielkovín. V kukuričnej bielkovine totiž chýbajú dve dôležité aminokyseliny: lyzín a tryptofán.
Tieto aminokyseliny naopak obsahujú fazuľa. Sú teda dobrým zdrojom rastlinných bielkovín a tiež vlákniny. Ďalej nášmu organizmu dodávajú vitamín E a z minerálov potom draslík, horčík, meď, vápnik. Poslednou plodinou, ktorá sa pestuje v trojici sú tekvice, čiže dyne. Tie obsahujú vlákninu, betakarotén, horčík, vápnik, draslík a železo. Sú navyše výborným zdrojom vitamínu A a z ich semien možno získať kvalitný tuk. Obsah výživových látok sme teda stručne prešli. Avšak sú to hlavne nároky na pôdu a tiež tvar a vzrast rastlín, ktoré spoločne priamo vybíjajú k tomu, aby sme kukuricu, fazuľu a tekvice pestovali na jednom poli.
Výhody pri pestovaní získané charakterom a vzrastom jednotlivých rastlín:
Pretože rastliny budeme pestovať spoločne celú sezónu, je dobré vedieť, čo každá z nich do vzniknutej polykultúry prináša. Kukurica dorastie zo všetkých plodín najviac, bude teda tvoriť vrchné poschodie spoločenstva. Vytvorí oporu pre popínavé fazule. Tiež sa bez problémov dostane k slnečným lúčom a vďaka fotosyntéze môže produkovať dostatok cukrov. Tie prebytočné cez svoj koreňový systém ukladá do pôdy, odkiaľ ich môžu čerpať ďalšie zo sestier. To využijú najmä baktérie, ktoré žijú na koreňoch fazule. Tieto baktérie sa živia práve cukrami a „na oplátku“ produkujú dusík. Ten je vynikajúcim hnojivom pre fazule samotné, ale aj pre kukuricu aj tekvicu. Tekvica potom pokryjú najspodnejšie poschodie, plazia sa po zemi a zamedzujú rastu buriny. Tiež pôdu tieni a tá vďaka tomu menej vysychá. Celé spoločenstvo teda krásne funguje vďaka kombinácii rastlín, ktoré sú každá úplne iná.
Ako teda pestovať tri sestry?
Už Indiáni využívali kopčekov zeminy, ktoré navŕšili s potrebnými rozostupmi vo svojich záhradách. Taký kopček môže mať výšku 20 cm a šírku cca 30 cm. Medzi kopčeky urobte medzery zhruba 2,5 m. Na vrchu kopčeka môžete vyhĺbiť malú jamku a do nej vysajte na prelome apríla a mája 8 semien kukurice. Kukurica sa vysieva ako prvá, pretože potrebuje náskok. Tekvica môžete zasiať dva týždne po fazuľach, dávajú sa do medzier medzi jednotlivými kopčekmi. Spoľahlivejšia môže byť výsadba už predpestovaných sadeničiek. Fazuľa prídu na rad ako posledná. Rastú totiž bujne a ešte k tomu sa majú plaziť po kukurici. Vysievajú sa teda 4 týždne po kukurici a 2 týždne po tekvicách. Dajte ich tesne pod kopček, aby sa museli plaziť najskôr chvíľku hore. Potom sa budú môcť začať pnúť po kukurici, ktorá už v tom čase bude narastená tak, aby im zvládla byť oporou. Z kukurice vyberte dve až tri najsilnejšie rastliny, zvyšok prípadne vytrhnite, alebo presaďte niekam, kde sa žiadna neujala. A pozor na to koľko rastlín fazule sa bude pnúť po každej z kukuríc. Nemali by to byť viac ako dve, aby nedošlo k prílišnému zatieneniu.
Zdroje: Pixabay.com, www.permaseminka.cz – fazole Helda, online